Hubungan berkekalan antara Rolex dan sukan ini bermula pada tahun 1967 apabila Arnold Palmer menjadi Testimoni golf pertama Rolex, kemudian disertai oleh Jack Nicklaus dan Gary Player, yang dikenali bersama-sama sebagai The Big Three. Sejak kerjasama dengan trio legenda ini, Rolex sentiasa menyokong permainan golf dengan jalinan kerjasama bersama para pemain terhebat. Kesemua Testimoni Rolex ini telah melakarkan kejayaan mereka sendiri dan memberi impak yang berkekalan terhadap disiplin mereka.
The Big Three Gergasi golf
Bermula pada akhir 1950-an, Arnold Palmer, Jack Nicklaus dan Gary Player memulakan perjalanan di mana, secara kolektif, mereka merevolusikan permainan golf. Digelar The Big Three, mereka menguasai padang golf di seluruh dunia. Berbekalkan karisma dan gaya permainan yang hebat, mereka menyebarkan kecintaan terhadap golf kepada jutaan orang dan dengan kebangkitan televisyen, ia menjulang sukan ini ke tahap yang kita lihat pada hari ini.
Rakan sejati dalam hidup, saingan hebat di dalam padang, tiga pemain ini terlibat dalam pertempuran sengit antar mereka selama hampir dua dekad. Tiada apa yang tidak dapat mereka tangani. Statistik membuktikannya: antara mereka, mereka memenangi 34 kejohanan Utama.
Kami bertiga bersaing secara aman. Tetapi, pada masa yang sama, apabila salah seorang menang, dua yang lain akan mengangkat tangan mereka seraya berkata: ‘Syabas, awak kalahkan saya hari ini, tetapi esok giliran saya pula.’ Itu ialah persaingan yang sangat sihat, satu sikap yang budiman.
Gary Player
Arnold Palmer adalah pemain golf pertama yang muncul di muka depan majalah Time, pada tahun 1960, yang membawa sukan itu ke tahap yang baru. Bakat pemain Amerika yang sangat berkarisma ini, selaku pemenang tujuh kejohanan Utama, benar-benar menyerlah pada penghujung tahun 1950-an apabila penyiaran TV merevolusi dunia. Lelaki yang digelar “Raja” itu memainkan peranan penting dalam mempopularkan permainan ini.
Kami semua berkawan baik. Saya rasa, perasaan kagum dan hormat saya terhadap Arnold dan Gary memainkan peranan penting dalam kerjaya saya. Mereka sezaman dengan saya, tetapi mereka juga insan pujaan saya.
Jack Nicklaus
Golf pada tahun 1960-an dan 1970-an telah dibentuk oleh seorang pemain golf berbanding yang lain dan beliau kekal sebagai pemain paling berjaya sepanjang zaman: Jack Nicklaus. Pemenang rekod 18 gelaran kejohanan Utama, pemain Amerika yang digelar sebagai “The Golden Bear” meninggalkan jejaknya dalam sukan itu buat selama-lamanya.
Gary Player melengkapkan trio legenda ini. Pada tahun 1961, Afrika Selatan menjadi orang bukan Amerika pertama yang memenangi Kejohanan Masters. Sentiasa berpakaian gelap, “The Black Knight” juga merupakan salah seorang pemain golf profesional pertama yang bermain di setiap benua. Beliau mengumpul lebih daripada 160 kemenangan dalam kerjaya cemerlang yang menjangkau enam dekad.
Sebenarnya, saya tidak pernah mendengar Jack Nicklaus berkata, ‘Saya pemain yang hebat’ atau Tiger Woods. Mereka hanya melakukannya. Dan saya rasa itu jauh lebih menarik... daripada bercakap tentang betapa hebatnya anda.
Arnold Palmer
Tiger Woods Lagenda hidup
Pada tahun 2019, Tiger Woods menyempurnakan salah satu kemunculan semula yang paling menakjubkan dalam sejarah golf pada usia 43 tahun apabila sekali lagi berjaya meraih gelaran Masters kelima di Kelab Golf Kebangsaan Augusta, menjadikan jumlah kejohanan Utamanya kepada 15. Ia adalah kemuncak kerjaya yang cemerlang. Senarai penghormatannya termasuk 82 kemenangan dalam PGA TOUR® – satu pencapaian yang hanya beliau dan Sam Snead telah capai – 109 kemenangan profesional dan di kedudukan No. 1 Dunia untuk lebih minggu (683) berbanding pemain golf lain. Juara Amerika itu turut melengkapkan Grand Slam pada tahun 2000–2001 dengan memenangi empat kejohanan Utama berturut-turut. Acara unik dalam sejarah golf ini dinamakan “Tiger Slam”. Sebagai tambahan kepada kemenangan dan pencapaiannya, Woods telah memberi impak hebat kepada sukan ini, berbanding yang lain. Dia membawa golf ke era baru.
Annika Sörenstam Pengaruh hebat
Annika Sörenstam telah menjadi tokoh utama dalam golf wanita selama 30 tahun, memainkan peranan penting dalam mengiktiraf nilai wanita dalam sukan itu. Ramai yang menganggapnya sebagai pemain golf wanita terhebat sepanjang zaman. Warga Sweden itu mula-mula pergi ke padang golf pada usia 12 tahun. Selepas menaiki kedudukan, beliau dinobatkan sebagai juara amatur dunia sebelum menjadi pemain profesional. Beliau kemudiannya mendominasi Jelajah LPGA selama 15 tahun, yang pertama untuk pemain golf Eropah. Sörenstam bukan sahaja memegang rekod kemenangan bagi kejohanan Utama (10), beliau juga merupakan satu-satunya pemain yang telah memenangi kesemua lima acara terbesar dalam kategori wanita. Pada tahun 2014, Anugerah Major ANNIKA Rolex dicipta sebagai penghormatan kepadanya. Hadiah itu memberi ganjaran kepada pemain golf yang, sepanjang musim Jelajah LPGA, mendapat mata terbanyak dalam semua lima kejohanan Utama.
Jon Rahm Kehebatan yang semakin meningkat naik
Sejak memasuki liga profesional pada 2016, Jon Rahm menjadi semakin handal. Pada tahun 2019, beliau telah dinobatkan sebagai juara Kedudukan Jelajah Dunia DP berikutan kemenangannya di lubang terakhir di Kejohanan Jelajah Dunia DP. Pemain Sepanyol itu menduduki tangga No. 1 dunia pada tahun berikutnya dengan memenangi Kejohanan Memorial. Pada tahun 2021, beliau berjaya meraih gelaran Utama sulungnya apabila menjuarai Terbuka Amerika Syarikat di Torrey Pines. Dengan memenangi Terbuka Sepanyol 2022, beliau menjadi pemenang tiga kali kejohanan itu yang pertama sejak idolanya Seve Ballesteros mencapai kejayaan itu 27 tahun sebelumnya. Beliau menamatkan musim itu dengan rekod kemenangan ketiga pada Kejohanan Jelajah Dunia DP untuk menjadi pemain pertama yang memenangi lima kejohanan Siri Rolex. Pada tahun 2023, beliau mendominasi Kejohanan Masters dan dianugerahkan Jaket Hijau yang diidamkan serta merangkul gelaran Utama keduanya.
