במשך מאה שנה, מרוצי סיבולת היו אחד מאתגרי הספורט המוטורי האולטימטיביים. שנה אחר שנה, הם חשפו את ההתקדמויות הטכניות של אותה תקופה. רולקס שותפה לאליפות העולם במרוצי סיבולת ולשלושת המירוצים שיצרו את הסיפורים המרגשים ביותר ושירחו את הנהגים האגדיים של הספורט: מרוץ רולקס 24 בדייטונה, מרוץ 24 השעות של לה מאן ומרוץ 12 השעות של סִבְּרינג. רולקס גם תומכת בטום קריסטנסן, דמות אייקונית במרוץ 24 השעות של לה מאן, תחרות בה זכה במספר שיא של תשע פעמים.
מרוץ 24 השעות של לה מאן בצרפת, שנחנך בשנת 1923, הוא תחרות הסיבולת הוותיקה ביותר בעולם. הוא גם אחד היוקרתיים ביותר. המטרה היא לעבור את המרחק הגדול ביותר בזמן המוקצב של 86,400 שניות.
מרוץ 24 השעות של לה מאן מעמיד למבחן את אמינות המכוניות ואת החוסן הפיזי והנפשי של צוותי הנהגים. הם מתחלפים בכיסא הנהג, ונוהגים במכוניות במשך 24 שעות. כל אלוף, כולל אלו שמצטיינים בתחרויות מהירות, חולם לקחת על עצמו יום אחד את אתגר הסיבולת האולטימטיבי שמציב המירוץ האגדי הזה. סר ג'קי סטיוארט, דמות מרכזית בפורמולה 1®, השתתף במרוץ 24 השעות של לה מאן ב-1965.
ב-10 וב-11 ביוני 2023, המהדורה ה-91 של מרוץ 24 השעות של לה מאן מציינת את יום השנה המאה למירוץ הזה, שחולק כבוד למצוינות בתחום הסיבולת ובספורט המוטורי מאז 1923. אירוע ייחודי זה הוקם כדי לתרום לפיתוח טכנולוגי ולצמיחת שוק הרכב.
באירוע הראשון לפני 100 שנה התמודדו 33 קבוצות, כל אחת מהן מורכבת משני נהגים. בשנת 2023, 62 מכוניות ו-186 נהגים יתמודדו במסלול "Circuit de la Sarthe". זוהי הזדמנות עבור רבים מהיצרנים והצוותים הגדולים ביותר להציג את המומחיות הטכנולוגית שלהם.
אתה נושא איתך ניצחון בלה מאן לנצח. כשאני חושב על ההיסטוריה של המרוץ ועל המחויבות של רולקס לספורט המוטורי, אני מרגיש מאוד גאה, אבל גם צנוע.
עם תשעה ניצחונות ב-24 השעות של לה מאן, טום קריסטנסן הוא הנהג המצליח ביותר בתולדות המרוץ. קריסטנסן מתחרה מבריק מימי הקארטינג המוקדמים, ניסה את מזלו בפורמולה 3 לפני שפיתח תשוקה למירוצי סיבולת. ללא ניסיון במכונית שהוא קיבל, הנהג הדני ניצח במרוץ 24 השעות של לה מאן הראשון שלו ב-1997. הוא המשיך לשלוט כאלוף מ-2000 עד 2005 וזכה בשני תארים נוספים ב-2008 וב-2013. מתוך 18 השתתפות, קריסטנסן סיים על הפודיום 15 פעמים. רשימת התארים שלו גם כוללת תואר באליפות העולם בסבולת ב-2013 ושישה ניצחונות במרוץ 12 השעות של סִבְּרינג.
קריסטנסן הוא מליץ רולקס מאז 2010, ובשנת 2023, הוא שגריר של מהדורת המאה של מרוץ 24 השעות של לה מאן.
מדי שנה נכתב בדייטונה עמוד חדש בהיסטוריה של הספורט המוטורי. כאן מתקיים מרוץ רולקס 24 בדייטונה, אחד ממרוצי הסיבולת המפורסמים ביותר. במסלול בן 5.73 ק"מ (3.56 מייל) הנראה Daytona International Speedway, נהגי הסיבולת והקבוצות הגדולים ביותר מתחרים במשך 24 שעות.
המתחרים המנוסים ביותר והמכונות בעלות הביצועים הגבוהים ביותר בלבד ינצחו. הדירוג מבוסס על המרחק שנהגים עברו ב-24 שעות.
רולקס תומכת במה שכונה אז ה-Daytona 3-Hour Continental מאז הקמתה ב-1962. המותג, שהיה נותן חסות לתחרות זו מאז 1992, מעניק לזוכים רולקס קוסמוגרף דייטונה.
למרות שהמרוץ רולקס 24 בדייטונה אינו חלק מה-WEC, הוא אחד משלושת המרוצים המאתגרים ביותר בתחום מרוצי הסיבולת, יחד עם מרוץ 24 השעות של לה מאן ומרוץ 12 השעות של סִבְּרינג.
דייטונה ביץ' הפך למקום פר אקסלנס לשבירת שיאי מהירות בתחילת המאה ה-20. החוף אירח את האלופים הגדולים ביותר, כולל סר מלקולם קמפבל, שקבע שם שיאי מהירות יבשתית. מאוחר יותר אירח דייטונה ביץ' תחרויות רבות. חברת נסקאר (National Association for Stock Car Auto Racing) אירחה שם את המרוץ הראשון שלה בשנת 1948, ולאחר מכן נבנה מרוץ המסלול Daytona International Speedway הסמוך. מרוץ זה, שנחנך בשנת 1959 ונתמך על ידי רולקס מאז הקמתה, לבירת מרוצי המכוניות בארצות הברית.
בדייטונה הכל סובב סביב השעון. הגביע שזכית בו יישאר על מדף. הכסף ילך לבנק. אבל אם אתה זוכה ברולקס עם המילה "מנצח" חרוטה מאחוריו, אתה תענוד אותו כל החיים.
במהלך קריירה מכובדת שנפרשה על פני ארבעה עשורים, סקוט פרואט קבע את אחד השיאים המרשימים ביותר בהיסטוריה של מירוצי הסיבולת והספורט המוטורי בכלל. הנהג הקליפורני במרוץ רולקס 24 בדייטונה חמש פעמים (1994, 2007, 2008, 2011 ו-2013). הוא גם זכה במרוץ 12 השעות של סִבְּרינג ב-2014 וב-GTS class במרוץ 24 השעות של לה מאן ב-2001. פרואט נכנס להיכל התהילה של הספורט המוטורי האמריקאי בשנת 2017.
מרוץ 12 השעות של סִבְּרינג, שנחנך בשנת 1952, מוכר כאחד ממרוצי הסיבולת המאתגרים ביותר בעולם. עם המסלול המחוספס שלו, המרוץ הבילאומי של סִבְּרינג מעמיד את המכונית במבחן של אמינות. כאן, במרץ, מתחרים רבים במרוץ 24 השעות של לה מאן באים לבדוק את החוסן המכני של המכונות שלהם. רולקס היא השעון הרשמי של מרוץ 12 השעות של סִבְּרינג.
מאז 2016, רולקס היא השעון הרשמי של אליפות העולם במרוצי סיבולת (WEC). תחרות זו כוללת שישה עד תשעה אירועים, בהתאם לשנה, וכוללת את מרוץ 24 השעות של לה מאן (צרפת). מירוצים נוספים שלעיתים רבות מתווספים ללוח הזמנים הם: 1,000 המיילים של סִבְּרינג (ארצות הברית), 6 השעות של פורטימאו (פורטוגל), 6 השעות של ספא-פרנקורשמפ(בלגיה), 6 השעות של מונזה (איטליה), 6 השעות של פוג'י (יפן) ו-8 השעות של בחריין.
בעוד שהזמנים והכללים עשויים להשתנ ות ממרוץ למרוץ, כל מסלול דורש את אותו כוח הסיבולת, את אותה המחויבות והאמינות המכנית. וביחד, הם מגלמים את החיפוש אחר מצוינות, הן של הנהגים והן של הצוותים הטכניים.
ב-12 העונות שלו כמתחרה בפורמולה 1®, מארק ובר השיג שיא מרשים: מתוך 215 מרוצי גרנד פרי בהם הוא השתתף, הוא זכה במקום הראשון תשע פעמים ועלה 42 פעמים לפודיומים. ובר, שזכה בנהג האוסטרלי סר ג'קי סטיוארט כמנטור שלו, סיים שלישי באליפות העולם לנהגי פורמולה 1 שלו שפעמים.
הוא עבר למרוצי סיבולת ב-2014 עם אותו רצון לנצח, והשיג הצלחה נוספת בשנה שלאחר מכן, כשזכה בתואר באליפות העולם בנהיגת סיבולת של ה-FIA. הוא מליץ רולקס מאז שנת 1968.
מהירות, ביצועים וסיבולת הם האתגרים הטכנולוגיים מרכזיים עבור יצרני הרכב. לשלב מהירות ובטיחות למרחקים ארוכים, בכל תאני, דורש את מיטב המיומנויות על מנת לפתח את הטכנולוגיות המתאימות ביותר.
אתגר מרכזי נוסף לעתיד הספורט המוטורי הוא החיפוש אחר יעילות אנרגטית. יצרנים מתייחסים לתחרויות הסיבולת כהזדצמנות לבדוק את הפיתוחים החדשים שלהם. מאז 2022, מרוץ 24 השעות של לה מאן ואליפות העולם במרוצי סיבולת משתמשים בדלק ביולוגי מאושר בר קיימא.
ארגון ה-ACO (Automobile Club de l'Ouest), המארגן את מרוץ 24 השעות של לה מאן ושותף של רולקס, מחויב להשיג נייטרליות פליטת פחמן עד 2030 באמצעות תוכנית ה-Race to 2030 ומפעיל את פרויקט Mission H24. השאיפה שלו היא ליצור קטגוריה השמורה לאבות טיפוס מונעים חשמליים בלה מאן עד 2025.
