Estas mentorías se agrupan en períodos alternos.
En 2020‑2022, el programa abordó cine, teatro, artes visuales y una categoría abierta interdisciplinar, mientras que las mentorías en arquitectura, cine, literatura, música y artes visuales tienen lugar en 2023‑2024.
«Cuando me pidieron ser parte del programa de mentoría de Rolex, aproveché la oportunidad. Soy un docente que proviene de un largo linaje de docentes. Así que automáticamente supe que quería ser mentor de un joven talento».
Una selección única
El programa tiene un consejo asesor independiente que cambia según el ciclo del programa y recomienda mentores. Los jóvenes artistas no pueden presentarse directamente. Más bien, el comité de nominaciones identifica a los posibles discípulos adecuados basándose en un perfil deseado por los respectivos mentores. Rolex los invita a presentar sus candidaturas. Hasta ahora, sesenta y tres discípulos han sido seleccionados de 37 países.
El periodo de mentoría
Los mentores y discípulos deben pasar, como mínimo, seis semanas juntos a lo largo de un periodo de dos años, aunque muchos pasan considerablemente más tiempo. Ellos deciden en qué lugar y cómo quieren interactuar. Esto significa que el discípulo puede presenciar al maestro en acción, o incluso, pueden llegar a colaborar en una obra.
Los mentores
Entre los 63 mentores que han compartido hasta la fecha su tiempo y su gran talento se cuentan la fallecida Toni Morrison, Margaret Atwood, Mario Vargas Llosa, sir David Adjaye, Kazuyo Sejima, sir David Chipperfield, la fallecida Trisha Brown, William Forsythe, Lin Hwai‑min, Alfonso Cuarón, Martin Scorsese, Alejandro G. Iñárritu, David Hockney, Joan Jonas, Sir Anish Kapoor, Julie Taymor, Robert Lepage, Lin‑Manuel Miranda, Zakir Hussain, Kaija Saariaho y la fallecida Jessye Norman.
Muchos discípulos se han embarcado en apasionantes careras, han cambiado de disciplina, han colaborado entre ellos y se han convertido en mentores.
Los discípulos
Exdiscípulos de Rolex han logrado puestos como directores de arte en importantes compañías de teatro, o presentar sus obras en exposiciones internacionales de referencia como la Exposición Internacional de Arte y la Exposición Internacional en la Bienal de Venecia. La discípula de literatura en la edición 2010-2011, Tracy K. Smith, fue nombrada Poet Laureate de Estados Unidos de 2017 a 2019.