De Formula 1®, de belangrijkste discipline in de autosport, trekt meer dan alleen autosportliefhebbers en wakkert al meer dan zeventig jaar een passie aan bij een enorm publiek. In de 21e eeuw heeft de Formule 1® zich uitgebreid naar nieuwe gebieden en is nu een wereldwijd evenement geworden. Sinds 2013 is Rolex wereldwijd partner en het officiële horloge van het Formula 1®-wereldkampioenschap. Maar de relatie tussen het horlogemerk en Formula 1® bestaat al veel langer. Sinds 1968 werkt Rolex samen met Sir Jackie Stewart, drievoudig FIA Formula 1®-wereldkampioen (1969, 1971 en 1973), winnaar van 27 van de 99 Grands Prix™ waaraan hij heeft meegedaan, en een onvermoeibaar pleitbezorger van meer veiligheid in de sport.
Ik wil nog steeds een kampioen zijn in alles wat ik doe – en dat is nog steeds een uitdaging. Als ik nu naar mijn Rolex kijk, zie ik dat allemaal.
Ieder Formula 1®-seizoen is een fysiek en technologisch avontuur waarbij de toeschouwers op het puntje van hun stoel zitten. Maar het gaat niet alleen om snelheid. Het kunnen beheersen van deze krachtige machines, heel precies rijden en de strategie van het hele team zijn net zo belangrijk. Dit tezamen zorgt voor een spektakel dat steeds meer autosportliefhebbers weet te fascineren.
Tien teams, twintig coureurs en verschillende motorfabrikanten strijden in het Formula 1®-wereldkampioenschap waarbij elk jaar meer dan twintig Grands Prix op vijf continenten worden gereden. Sommige evenementen, zoals die gehouden in de straten van Monaco en op het circuit van Silverstone in Engeland, nemen een speciale plek in de geschiedenis van de sport in. Andere, zoals de Grand Prix van Las Vegas, zijn onlangs aan de kalender toegevoegd.
Na de laatste Grand Prix van het seizoen worden er twee prijzen uitgereikt: één voor de beste coureur en één voor de beste constructeur van het klassement. Deze FIA Formula 1®-titels behoren tot de meest prestigieuze uit de sportwereld. Ze vormen voor de winnaars een erkenning voor hun betrouwbaarheid, precisie en jacht op uitmuntendheid, drie kwaliteiten die van bijzonder belang zijn voor Rolex.
Ik vind het leuk om te zien dat deze sport evolueert, voortdurend voorwaarts gaat en veel aandacht krijgt over de hele wereld.
De Formula 1®-carrière van Jenson Button ging van start tijdens de Grand Prix in Australië in 2000 en eindigde met zijn laatste race in Monaco in 2017. Met 15 Grands Prix-overwinningen, 50 podiumplaatsen en de ultieme prijs, het wereldkampioenschap in 2009, mag die ook heel succesvol worden genoemd. De Britse rijder houdt hij zich tegenwoordig vooral bezig met langeafstands- en klassiekerraces. In 2023 nam hij deel aan drie races van de National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR) en kroop hij achter het stuur van een NASCAR-bolide tijdens de honderdste verjaardag van de 24 uur van Le Mans. Button is sinds 2021 Rolex Testimonee en heeft een bijzondere band met de Cosmograph Daytona: hij kocht zijn eerste exemplaar op zijn 20e en draagt tegenwoordig het model dat hij zijn inmiddels overleden vader voor zijn 70e verjaardag gaf.
In de Formula 1® omvat het begrip prestatie veel verschillende aspecten. Het gaat met name om de duurzaamheid van de mechanische onderdelen, de betrouwbaarheid en flexibiliteit van de motoren, de aerodynamica, de precisie bij het rijden over het circuit, het vermogen bestand te zijn tegen extreme omstandigheden en de veiligheid van de rijders.
Tegenwoordig richten prestaties zich vooral op het zoeken naar een beter motorrendement. Milieukwesties zijn immers een belangrijk aandachtspunt geworden voor de auto-industrie en de Formula 1® Grands Prix™ zijn hiervoor een waardevol testterrein.
We bevinden ons in een gouden tijdperk van de sport, die sterker en sterker wordt, met belangrijke autoproducenten die betrokken zijn bij de ontwikkeling van de geavanceerde techniek in de Formula 1®.
In 2019 maakte de Formula 1® bekend vóór 2030 klimaatneutraal te willen zijn. Hiervoor moet de uitstoot van de logistieke operaties en infrastructuur worden verlaagd. Daarnaast is het doel om de motoren van de eenzitsraceauto’s CO2-neutraal te laten worden.
Hiervoor worden er brandstoffen ontwikkeld die hoge efficiëntie met een redelijk verbruik leveren. Door sportieve bekwaamheid te combineren met energieprestaties wordt de efficiëntie-uitdaging toegevoegd aan de sensatie van het racen.
De experimenten die worden uitgevoerd in de Formula 1® zullen naar verwachting een impact hebben op de hele auto-industrie. Turbomotoren, actieve vering, tractiecontrole, antiblokkeersysteem (ABS) en, meer recentelijk, recuperatief remmen door Kinetic Energy Recovery Systems (KERS), het zijn allemaal voorbeelden van systemen die hun waarde hebben bewezen bij het racen vóór ze algemeen in auto’s werden toegepast. De overdracht van technologie – technologische uitvindingen die van het circuit hun weg vinden naar de openbare weg – is een van de bestaansredenen van de Formula 1®.
