Die frühen Jahre

1905–1919

Die Geschichte von Rolex ist untrennbar mit dem Pioniergeist seines Gründers Hans Wilsdorf verbunden.

1905

Hans Wilsdorf

Die Geschichte von Rolex ist untrennbar mit dem Pioniergeist seines Gründers Hans Wilsdorf verbunden. 1905, im Alter von 24 Jahren, gründete Hans Wilsdorf in London ein Unternehmen, das auf den Vertrieb von Uhren spezialisiert war. In dieser Zeit begann er, von einer Uhr zu träumen, die am Handgelenk getragen werden konnte. Damals fehlte es Armbanduhren noch an Präzision, doch Hans Wilsdorf war sich sicher, dass sie eines Tages nicht nur durch Eleganz, sondern auch durch Genauigkeit bestechen würden.

Um die Zuverlässigkeit seiner Armbanduhren unter Beweis zu stellen, rüstete er sie mit kleinen, höchst präzisen Uhrwerken aus, die von einer Schweizer Uhrenmanufaktur in Biel hergestellt wurden.

1908

Geniestreich mit fünf Buchstaben

„Ich versuchte, die Buchstaben des Alphabets in alle Richtungen zu kombinieren – mit dem Ergebnis, dass ich nach einiger Zeit Hunderte von Namen zur Verfügung hatte, aber mit keinem wirklich zufrieden war. Eines Morgens, ich saß gerade auf dem Oberdeck des Pferdeomnibusses, der die Cheapside in der City of London entlangfuhr, flüsterte mir ein guter Geist zu: ‚Rolex‘.“

1910

Streben nach chronometrischer Präzision

Anfangs setzte Rolex vor allem auf die Qualität der Uhrwerke. Das unermüdliche Streben nach chronometrischer Präzision wurde schon bald von Erfolg gekrönt. Im Jahr 1910 erhielt eine Uhr von Rolex durch eine schweizerische Prüfinstanz für Uhrgangkontrollen in Biel das weltweit erste offizielle Chronometerzertifikat für Armbanduhren.

1914

Präzisionsgangschein der „Klasse A“

Vier Jahre später, im Jahre 1914, verlieh das berühmte britische Kew-Observatorium einer Rolex als erster Armbanduhr den Präzisionsgangschein der „Klasse A“, eine Auszeichnung, die bis zu diesem Zeitpunkt ausschließlich Marinechronometern vorbehalten war. Seitdem werden Armbanduhren von Rolex mit Präzision assoziiert.

1919

Genf

Rolex verlegte seinen Sitz nach Genf, eine Stadt, die international als Zentrum der Uhrmacherkunst bekannt war. 1920 wurde das Unternehmen Montres Rolex S.A. ins Handelsregister der Stadt Genf eingetragen.