Historia partnerstwa Rolex jest historią nieustającego dążenia do doskonałości, które jest podwaliną wszystkich aspektów działalności i pól zainteresowania marki, od zegarmistrzostwa do najwybitniejszych nazwisk świata sportu, odkryć i sztuki.
Początki XX wieku to epoka wyzwań naukowych i sportowych. W świecie zegarmistrzostwa założyciel marki Rolex, Hans Wilsdorf, napędzany chęcią przekraczania wszelkich możliwych do przekroczenia granic, zapragnął zastąpić tradycyjny zegarek kieszonkowy wyjątkową innowacją tamtych czasów – zegarkiem noszonym na nadgarstku, odpornym na kurz i wodę.
Jego wizja stała się rzeczywistością w 1926 roku wraz z debiutem pierwszego wodoszczelnego zegarka naręcznego, Rolexa Oyster.
By go wypromować, poprosił Mercedes Gleitze, młodą maszynotypistkę z Brighton i pierwszą Brytyjkę, która przepłynęła La Manche, o założenie zegarka Rolex Oyster podczas tego karkołomnego przedsięwzięcia, które miało miejsce rok później. Po zakończeniu morskiej przeprawy – po ponad 10 godzinach spędzonych w zimnej wodzie – zegarek pozostał sprawny. Za sprawą tego historycznego osiągnięcia Gleitze została pierwszą Ambasadorką marki Rolex.
W tamtym czasie badacze i odkrywcy zaczęli prosić Wilsdorfa o wyposażenie zespołów ekspedycyjnych w zegarki Rolex i szybko zdał on sobie sprawę, że stoi przed szansą, by świat stał się jego „żywym laboratorium” do testowania czasomierzy. Badacze i sportowcy mogli dostarczać informacje o zegarkach Rolex, pozwalające na poprawę ich funkcjonalności i niezawodności.
Wilsdorf nie chciał kąpać się w odbitym świetle chwały bohaterów, pragnął za to tworzyć znaczące partnerstwa i zapewniać długotrwałe wsparcie. Powstałe relacje były budowane na silnych podwalinach wspólnej wizji i wzajemnego szacunku – na tym polega patronat w stylu Rolex.
Rok 1930 był rokiem, w którym marka za sprawą sir Malcolma Campbella nawiązała współpracę ze sportem motorowym. W latach 1924-1935 „Król Szybkości” ustanowił rekord świata w prędkości na lądzie aż dziewięciokrotnie, wliczając w to pokonanie bariery 300 mil na godzinę (483 km/h).
Od lat 30. XX wieku himalaiści polegali na zegarkach naręcznych Rolex podczas ekspedycji na Mount Everest, a panujące na takich wysokościach ekstremalne temperatury okazały się idealnym środowiskiem testowym dla szwajcarskiego producenta zegarków.
W 1953 roku uczestnicy wejścia, któremu przewodził sir John Hunt, byli wyposażeni w zegarki Rolex Oyster, a dwóch z nich – sir Edmund Hillary i Tenzing Norgay – jako pierwsi zdobyli szczyt Everestu. Tego samego roku zadebiutował Rolex Oyster Perpetual Explorer, jako upamiętnienie tego historycznego osiągnięcia.
Ustanawiając partnerskie relacje z ambasadorami marki i instytucjami – oraz wspierając wybrane wydarzenia – Rolex zawsze z dumą podkreśla, jak istotne jest, by wybrane jednostki i organizacje dzieliły te same wartości.
W 1958 roku Rolex nawiązał relacje ze światem żeglarstwa, zacząwszy od współpracy z New York Yacht Club. Od tamtego momentu marka nieustannie umacnia ten związek, wspierając najbardziej znaczące kluby jachtowe i liczne zawody regatowe na całym świecie.
W oparciu o relację z sir Malcolmem Campbellem w 1959 roku Rolex odnowił jedno ze swoich najwcześniejszych sportowych partnerstw, angażując się w powstanie Daytona International Speedway®, miejsca, w którym dziś odbywa się legendarny wyścig Rolex 24 At DAYTONA. W 1963 roku Rolex nadał swojemu najnowszemu modelowi nazwę Cosmograph Daytona, właśnie na symbol relacji z renomowanym torem wyścigowym w Stanach Zjednoczonych. Znany powszechnie jako po prostu „Daytona” zegarek jest uosobieniem historii naznaczonej pasją do szybkości i sportu motorowego. Sam szybko stał się ikoną i pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych chronografów na świecie.
Człowiek i maszyna przekraczali swoje możliwości także poza lądem – 23 stycznia 1960 roku porucznik amerykańskiej marynarki Don Walsh i szwajcarski oceanograf Jacques Piccard za sterem batyskafu Trieste zeszli do Rowu Mariańskiego, najgłębszego punktu mórz i oceanów, osiadając na głębokości 10 916 metrów. Ciśnienie, jakie wywierała woda na statek oraz na eksperymentalny zegarek Rolex Deep Sea Special przymocowany do kadłuba, było olbrzymie. Niemal dziewięć godzin później Trieste z nienaruszonym zegarkiem wypłynął na powierzchnię.
Dążenie marki do doskonałości przejawia się w jej silnych więzach ze światem golfa, przypieczętowanych uściśnięciem ręki między Rolexem i Arnoldem Palmerem w 1967 roku.
Palmer i dwóch jego największych rywali i przyjaciół, Jack Nicklaus oraz Gary Player – Wielka Trójka – spopularyzowali grę w golfa na całym świecie. Od momentu nawiązania partnerstwa z trzema najwybitniejszych postaciami golfa związek Rolexa z tym sportem rozkwitł i zdobył globalny zasięg.
Marka wspiera damską i męską grę na każdym poziomie; od legendarnych graczy jak Tiger Woods i Annika Sörenstam po juniorów i amatorskich golfistów. Dziś Rolex jest sponsorem wielu najbardziej prestiżowych turniejów i na zawsze zapisał się w kronikach tego historycznego sportu. Markę i golf łączy jakość, elegancja, niezawodność i pionierski duch.
W 1968 roku kolejny wybitny sportowiec został ambasadorem Rolexa – kierowca sir Jackie Stewart, trzykrotny laureat tytułu mistrza świata kierowców Formuły 1 (FIA Formula 1® Drivers’ World Champion).
Od 2013 roku marka Rolex jest Globalnym Partnerem oraz Oficjalnym Czasomierzem Formuły 1®, równolegle pełniąc funkcję Sponsora Tytularnego wybranych Grand Prix™. To zawody, w których stają w szranki umiejętności i wytrzymałość, co jest idealnym mariażem z legendarnymi zegarkami.
W późnych latach 70. XX wieku Rolex rozszerzył zakres swojego wsparcia i zaangażował się w relacje z najwybitniejszymi tenisistami i turniejami tenisowymi, znajdując w tym partnerstwie idealne odbicie wartości wyznawanych przez szwajcarskiego producenta zegarków.
Zegar Rolex służy do oficjalnych pomiarów czasu na Wimbledonie od roku 1978 – roku, w którym Chris Evert jako pierwsza tenisistka została Ambasadorką marki.
Marka aktualnie sponsoruje wszystkie cztery turnieje Wielkiego Szlema®, prestiżowe zawody grupowe – Puchar Davisa i Puchar Lavera – a także inne elitarne wydarzenia. Nazwiska ambasadorów Rolex ze świata tenisa zostały wygrawerowane na wielu cenionych trofeach, m.in. pięciokrotnego zwycięzcy Wimbledonu, Björna Borga, a także jednego z najwybitniejszych tenisistów wszech czasów, Roda Lavera. Podobnie jak szwajcarskiego mistrza, Rogera Federera, który jako pierwszy zdobył dwadzieścia tytułów Wielkiego Szlema® w grze pojedynczej mężczyzn.
Po służeniu 50-letnim wsparciem naukowcom i atletom Rolex zdecydował się rozszerzyć swoje oddanie dążeniu do doskonałości o jeszcze jedną, wyjątkową domenę.
W 1976 roku uznana sopranistka Kiri Te Kanawa została pierwszą Ambasadorką marki Rolex ze świata sztuki. Posypały się kolejne nazwiska operowe: mezzo-sopranistka Cecilia Bartoli, bas-baryton sir Bryn Terfel oraz sopranistka Sonya Yoncheva.
Gustavo Dudamel, dyrygent i dyrektor muzyczny Orkiestry Los Angeles Philharmonic, oraz pianistka Yuja Wang są ambasadorami Rolex ze świata muzyki klasycznej, a za sprawą Michaela Bublé także partnerstwo z artystami muzyki popularnej znalazło swoje miejsce w tej domenie.
Związek Rolexa ze sztuką jest teraz bardzo istotnym elementem światowego krajobrazu kulturalnego.
Marka jest partnerem wielu prestiżowych instytucji, m.in. Teatro alla Scala, Royal Opera House oraz Metropolitan Opera. Sponsoruje także wydarzenia architektoniczne, festiwale muzyczne oraz Filharmoników Wiedeńskich.
W 2017 roku w ramach partnerstwa z Amerykańską Akademią Sztuki i Wiedzy Filmowej Rolex został Dumnym Sponsorem Oscarów®.
Marka jest także Fundatorem nowego Muzeum Akademii Filmowej w Los Angeles. Nasza długotrwała relacja ze światem kinematografii polega także na wspieraniu działalności uhonorowanych Oscarami® reżyserów, Jamesa Camerona i Martina Scorsese, których lata doświadczenia w opowiadaniu zachwycających historii i wspieraniu innych twórców inspirują całe pokolenia.
Celem partnerskiej działalności Rolexa jest przekazywanie zdobytej wiedzy i doświadczenia z pokolenia na pokolenie.
Program mentorski Mentor and Protégé Arts Initiative daje młodym twórcom czas na naukę, rozwój i twórczość. Zainicjowany w 2002 roku program opiera się na przekonaniu, że sztuka jest continuum, swoistą kumulacją doświadczeń minionych generacji i że wszyscy artyści inspirują się tymi, którzy tworzyli przed nimi.
Poprzez Nagrody Rolex Dla Mistrzów Przedsiębiorczości wsparcie przyszłych pokoleń stało się możliwe także dla badaczy i naukowców zajmujących się środowiskiem i jego ochroną. Nagrody Rolex zostały ustanowione w 1976 roku przez prezesa Rolexa, André J. Heinigera, z okazji 50. rocznicy modelu Rolex Oyster – pierwszego na świecie wodoszczelnego zegarka naręcznego – i miały być jednorazowym wydarzeniem. Wzbudziły jednak tak duże międzynarodowe zainteresowanie, że Heiniger i Rolex zdecydowali się przekształcić je w niezależny program. Przez lata wsparcie otrzymało 150 Laureatów, a ich przedsięwzięcia przyczyniły się w znaczący sposób zarówno do poprawy życia na całym świecie, jak i ochrony naszej planety. To uosobienie determinacji firmy w jej wkład w sprawy wagi światowej.
Podczas gdy pierwsi ambasadorzy byli mężczyznami i kobietami, którzy stawiali czoło żywiołom dla czystej radości z odkryć, w ostatnich dziesięcioleciach Rolex angażuje się w relacje z badaczami, którzy aktywnie starają się chronić naturę.
Rolex wspiera działalność naukową dążącą do zabezpieczenia najodleglejszych, zapomnianych terenów, często ukrytych pod wodą. Legendarna oceanografka i wieloletnia ambasadorka Rolex, Sylvia Earle, posiada doświadczenie i wiedzę o zagrożeniach dla wód oceanicznych i morskich. W swojej ponad 50-letniej podwodnej karierze nie ustaje w staraniach uświadomienia świata o tych niebezpieczeństwach oraz uratowania podwodnych ekosystemów. W 2014 roku Rolex ogłosił swoje wsparcie dla inicjatywy Mission Blue, która szuka sposobów ochrony terenów morskich.
Niezachwiane oddanie marki Rolex w walkę o przyszłość naszej planety przekracza zwykłe partnerstwo. Te przedsięwzięcia są deklaracją nadziei, że nasze wspólne dziedzictwo zostanie zachowane dla przyszłych pokoleń.
Od ponad 90 lat wsparcie i programy sponsorskie Rolex rozrastają się, by móc włączyć w nie rozliczne talenty i dyscypliny, a także wydarzenia i organizacje, z którymi współpracują. Celem pozostaje przesuwanie granic i podążanie ścieżką, którą nakreślił ojciec założyciel marki Rolex, Hans Wilsdorf:
„Nasza misja jeszcze się nie zakończyła, musimy podwoić wysiłki. Jednak to, czego dokonaliśmy w przeszłości, umacnia moją wiarę w przyszłość”.
Hans Wilsdorf
Marka Rolex silna i niezłomna w bezprecedensowych czasach
Rok 2020 zapisał się w historii jako naznaczony wymagającymi i trudnymi okolicznościami. Rolex towarzyszył w tym okresie swoim partnerom wydarzeń sportowych, sztuki i eksploracji, pomagając im w przezwyciężaniu trudności i stawianiu czoła wyzwaniom.
W świecie sportu marka wspierała swoich ambasadorów, którzy pragnęli utrzymać kalendarz zawodów, a także pomagała organizacjom w aranżowaniu w innowacyjny sposób wydarzeń sportowych z zapewnieniem środków ochrony i bezpieczeństwa uczestników oraz troską o zaangażowanie i wysoki poziom emocji widzów i fanów, obserwujących akcję w zaciszu swoich domów.
Ten element wsparcia był widoczny także w relacjach partnerskich w innych domenach
Gdy muzycy i śpiewacy nie mogli dłużej występować w teatrach i salach koncertowych, Rolex powołał do życia inicjatywę „Perpetual Music”, umożliwiającą zorganizowanie serii niezapomnianych koncertów transmitowanych na żywo na medici.tv.
Mimo tego, że w 2020 roku świat mierzył się z wyjątkowo trudnymi okolicznościami, niezachwiane zaangażowanie marki Rolex w ochronę planety nie zeszło na dalszy plan. Marka z determinacją kontynuowała współpracę ze swoimi partnerami – jednostkami i organizacjami bez wytchnienia oddającymi się idei zachowania natury i jej bogactw – pomagając im w wypełnianiu ustalonych misji i projektów.
